「フクロウは生きているときだけ価値がある」：自然保護活動家ラジュ・アチャリヤとのQ&A

カトマンズ — ネパールのフクロウはおそらくこの国で最も研究が進んでいない鳥であり、希少なハゲワシやツルに重点を置く研究者たちにはしばしば見落とされている。 しかし、フクロウは、生息地の分断や劣化から、送電線の感電死や密猟まで、他の鳥が直面しているのと同じ脅威に全国各地で直面している。

世界の他の地域ではフクロウは「賢い」と認識されることが多いですが、ここではラトコセロ、つまり「賢くない鳥」として知られています。 ネパールで見つかったフクロウの種はどれも、IUCNレッドリストの基準では絶滅の危機に瀕しているとみなされておらず、これは研究者がフクロウを研究する動機が少ないことを意味している、とフクロウ保護活動家のラジュ・アチャリヤ氏は言う。

アチャリヤ氏は過去 10 年半にわたってこの分野で活動し、さまざまな種の目録を作成し、地域社会にとってのそれらの重要性を調査し、それらが直面する脅威を特定してきました。

モンガベイのアバヤ・ラージ・ジョシさんは最近、カトマンズでアチャリヤさんに会い、彼の仕事とフクロウへの情熱について詳しく聞きました。 以下のインタビューはネパール語から翻訳され、わかりやすく編集されています。

モンガベイ: フクロウの研究を始めたきっかけを教えていただけますか?

ラジュ・アチャリヤ：私は 1980 年代後半に環境管理の学士号と修士号を取得しました。 基本的に、私の学位はどちらも林業に焦点を当てていましたが、学位取得のために行った論文は野生動物に関するものでした。

私がネパールのヒマラヤ横断地域のマスタング地区で働いていたとき、シニア自然保護活動家のリンジャン・シュレスタさんと一緒にバードウォッチングに行く機会がありました。 その機会が私のさまざまな形や大きさの鳥への興味に火をつけました。

2007 年頃、私はドイツに留学していましたが、鳥の保護に協力するために世界中のさまざまな組織にメールを送りました。 私が手紙を書いた組織の 1 つは、ロンドンに拠点を置く World Owl Trust です。 私は彼らに、ネパールのフクロウに関する予備情報があることを伝え、協力する機会がないか尋ねました。 数日以内に彼らから返事が来て、ネパールで彼らの代表者としてボランティア活動することに興味がないか尋ねてきました。

私はボランティアに同意し、それ以来ネパールでフクロウの研究に取り組んでいます。

モンガベイ:フクロウ保護活動の最初の数年間を覚えていますか?

ラジュ・アチャリヤ：私たちが行った最初の大規模な調査は、2008 年にマナンとムスタン地区で行われました。当時、ネパールでは約 19 種のフクロウが記録され [その数は現在 23 種に増加しました]、そのうち 13 種がマナンとムスタン地域で発見されました。 。 それが私たちにフクロウを探すためにその地域を訪れる動機を与えました。

ネパールでフクロウの調査に生物音響学を使用したのはこれが初めてでした。 この方法ではフクロウの鳴き声を出し、フクロウがこの音を聞くと反応し、フクロウの存在を記録します。

それ以来、私たちは国内の 77 地区のうち 69 地区を訪問し、45 地区で広範な社会文化調査を実施しました。

モンガベイ: ネパールの山、丘、平野におけるフクロウの分布はどのような感じですか? 人々はそれらをどのように認識するのでしょうか？

ラジュ・アチャリヤ:ネパールでは標高5,200メートル[17,000フィート]までのフクロウの存在が記録されています。 一般に、上に行くほどフクロウのサイズは大きくなります。 大きなフクロウは高い場所で見られます。

フクロウは全国のさまざまな生息地に生息していることがわかっています。 たとえば、メンフクロウ [Tyto alba] は人里の近くに住んでいます。 木の上で暮らすフクロウもいますし、草原に巣を作るフクロウもいます。 強力な証拠はありませんが、クマミミズク [Asio otus] が冬の間に中国とモンゴルからネパールを訪れると信じる理由があります。

フクロウに対する人々の認識を一般化するのは難しいでしょう。 たとえば、タル族は鳥が好きではありません。 彼らは、家の近くでフクロウを見たら、家族の誰かがすぐに死ぬと信じています。 しかしマスタングではフクロウを幸運のお守りと考えています。 冬に人々が寒さを逃れるために標高の低い場所に移動するとき、人々はカラスの羽根とフクロウの羽根を玄関に置き、日中はカラスが家を守り、夜はフクロウが家を守ってくれると信じています。